Las averías de fontanería más comunes: síntoma, causa y urgencia

Cada avería aparece con el síntoma tal como se ve en casa, la causa más probable y lo que conviene hacer. El nivel de urgencia depende de dos preguntas: si el agua sale sin control y si puede dañar algo más, como la instalación eléctrica, el techo del vecino o tu salud.

• Llama ya: el daño crece con cada hora que pasa.
• Llama hoy: hay pérdida o riesgo, pero puedes contenerlo cerrando una llave.
• Puede esperar: molesta o gasta agua, pero no empeora de un día para otro.

Una excepción que no es de fontanería: si hueles a gas, no toques interruptores, ventila, sal de casa y llama al teléfono de urgencias de tu distribuidora de gas o al 112.

• Chorro de agua bajo el fregadero o detrás del inodoro. Causa probable: latiguillo reventado o racor suelto. Cierra la llave de escuadra de ese aparato o la general.
• Agua cayendo del techo o saliendo por un punto de luz. Causa probable: fuga en el piso de arriba o en una bajante. Corta la luz de esa zona desde el cuadro y avisa al vecino.
• El inodoro, la ducha o un sumidero rebosan agua sucia. Causa probable: atasco en el ramal, la bajante o la arqueta, a veces del edificio entero. No tires de la cadena ni uses otros desagües.
• Chorro continuo por la válvula de seguridad del termo, o agua sobre el termo y su enchufe. Causa probable: válvula dañada, calderín perforado o exceso de presión. Corta primero la electricidad del termo y después el agua.
• Tubería rota en la calle o en el portal que inunda la entrada. Si está antes del contador, puede ser del Consorcio o de la comunidad.

Mientras tanto, la guía de qué hacer mientras llega el fontanero explica los primeros pasos para cada caso.

• El contador avanza con todos los grifos cerrados. Causa probable: fuga oculta en tubería empotrada, bajo el suelo o en una cisterna. Mira primero las cisternas; si no es eso, hay que localizar la fuga.
• Una mancha de humedad que crece en pared o techo. Causa probable: poro en una tubería empotrada o junta de ducha abierta. Marca el borde con lápiz para ver si avanza.
• La cisterna carga cada poco sin que nadie la use. Causa probable: goma de la válvula de descarga gastada o flotador desajustado. El Ayuntamiento de Bilbao estima que una cisterna rota puede perder hasta 150 litros al día.
• Varios desagües de casa tragan despacio a la vez. Causa probable: atasco más abajo, en el ramal común o en la bajante, no en un sifón.
• El termo no calienta o salta el diferencial al encenderlo. Causa probable: resistencia o termostato averiados. Deja el termo desconectado.
• La caldera pierde presión cada día. Causa probable: fuga en el circuito de calefacción, en un radiador o en la válvula de seguridad de la caldera.
• Olor a alcantarilla que no se va. Causa probable: sifón seco, junta de inodoro rota o ventilación de la bajante obstruida.

• Un grifo gotea cuando está cerrado. Causa probable: cartucho del monomando o zapata del grifo de rueda gastados. Suele arreglarse cambiando esa pieza.
• Poca presión en un solo grifo. Causa probable: aireador sucio o llave de escuadra medio cerrada. Si la baja presión es en toda la casa, la causa suele estar en la tubería o en la llave general.
• Golpes en las tuberías al cerrar un grifo o al terminar la lavadora. Causa probable: golpe de ariete por cierres bruscos o tuberías mal sujetas.
• Un radiador calienta abajo y no arriba. Causa probable: aire en el circuito. Se purga.
• Junta de silicona negra o despegada en la ducha. Todavía no hay fuga, pero conviene rehacerla antes de que el agua pase al forjado.
• Desagüe del lavabo lento. Causa probable: pelo y jabón en el sifón o en el tapón.

Para atascos concretos, la guía de atascos más comunes detalla cada caso por aparato.

Antes de llamar, unas observaciones rápidas ayudan mucho a orientar el diagnóstico:

• Agua limpia o sucia: la limpia viene de la red de suministro o de la calefacción; la sucia o con olor, de un desagüe.
• Constante o solo al usar algo: si la mancha moja aunque nadie use agua, es tubería con presión. Si solo aparece al ducharse, es desagüe, plato o junta.
• Relación con la lluvia: en Bilbao Aeropuerto llueve de media 124 días al año con al menos 1 mm (AEMET, 1981-2010). Una humedad que aparece tras un temporal y se seca después suele ser de fachada, cubierta o bajante pluvial, no de fontanería interior.
• Agua caliente o fría: toca con cuidado la tubería o la mancha. Si está templada, sospecha del circuito de agua caliente o de calefacción.

Si con eso no la encuentras, la guía para detectar fugas de agua en casa propone pruebas con el contador y colorante.

Casi la mitad de los edificios de viviendas de Bilbao, el 49,3 %, se construyó antes de 1961 según Eustat. En instalaciones de esa edad pueden aparecer averías poco habituales en un edificio moderno:

• Poros y goteos en roscas de tubería de hierro galvanizado, con agua turbia tras varios días sin uso.
• Bajantes de fundición o de fibrocemento con juntas que ceden y dejan olor o humedad en patios.
• Instalaciones sin llaves de corte por estancia, donde cualquier reparación deja todo el piso sin agua.
• Empalmes de distintas épocas y materiales, con corrosión justo en la unión.

Cuando la avería está en un tramo común, como una bajante o el montante, la reparación la gestiona la comunidad. El servicio de bajantes de comunidad explica ese reparto.