Cuándo compensa renovar toda la instalación y cuándo basta con reparar
No todas las tuberías viejas hay que cambiarlas mañana. La decisión depende de tres cosas: el material, el estado real y lo que vayas a hacer en la vivienda en los próximos años.
Suele compensar renovar entera la instalación en estos casos:
- La tubería es de plomo en algún tramo.
- Es de hierro galvanizado y ya ha dado varias fugas, pierde caudal o suelta óxido.
- Vas a reformar baño y cocina, porque la mayor parte del coste de rozas y albañilería ya se asume.
- Vas a alquilar el piso y quieres evitar averías con inquilino dentro.
Puede bastar con reparar cuando la instalación es de cobre o plástico en buen estado y la fuga es puntual, por un racor o un golpe.
El agua del Gran Bilbao es blanda: el Consorcio de Aguas mide 8,6 °F en la zona de Venta Alta, que abastece Bilbao. Eso significa que aquí las tuberías rara vez se estropean por cal. El desgaste viene sobre todo de la corrosión de los metales antiguos, y por eso la edad y el material pesan más que cualquier otro dato.
Si tienes dudas, una inspección con cortes de agua por zonas y la lectura del contador con todo cerrado ayudan a decidir. Tienes cómo hacerlo en lectura del contador de agua.
Galvanizado y plomo por multicapa, PEX o cobre: qué material elegir
Los tres materiales actuales sirven para agua fría y caliente en vivienda. Cada uno tiene su terreno:
- Multicapa: tubo de plástico con una capa de aluminio intermedia. Mantiene la forma al doblarlo, se une con accesorios de presión y es muy práctico en reformas.
- PEX: polietileno reticulado, flexible y resistente. Permite pasar tramos largos sin empalmes, a veces dentro de una vaina corrugada que facilita sustituirlo en el futuro. Te lo contamos a fondo en la guía de la tubería de PEX.
- Cobre: duradero y con uniones soldadas o prensadas. Encarece la mano de obra y exige más cuidado cuando convive con tramos metálicos antiguos.
Sobre el plomo no hay debate. El Real Decreto 3/2023 prohíbe instalarlo en contacto con el agua de consumo y exige retirarlo de las instalaciones que se reparen o reconstruyan. En pisos en alquiler y edificios públicos o comerciales, sus titulares deben sustituirlo antes del 2 de enero de 2030 cuando sea técnica y económicamente factible.
Si solo se renueva una parte y el resto sigue siendo galvanizado, hay que respetar una regla del Código Técnico. Nunca se coloca cobre aguas arriba del hierro galvanizado, porque acelera su corrosión.
Qué incluye renovar la fontanería de un piso, paso a paso
Una renovación completa del agua de una vivienda sigue normalmente este orden:
- Localización de la llave general, el contador y el punto donde la instalación del piso se separa de la comunitaria.
- Trazado nuevo: por falso techo, por suelo o por rozas en pared, según la obra que se haga en el resto de la casa.
- Montaje de tubería nueva de agua fría y caliente hasta cada punto de consumo, con llaves de corte accesibles.
- Conexión de termo o caldera, sanitarios, fregadero, lavadora y lavavajillas.
- Prueba de presión y estanqueidad con la instalación a la vista, antes de cerrar rozas.
- Retirada o anulación de la tubería vieja para que no queden tramos muertos con agua estancada.
El Código Técnico, en su sección HS 4, pide una llave de corte a la entrada de cada vivienda y llaves de corte para agua fría y caliente en cada cuarto húmedo. Aprovechar la reforma para dejar esas llaves en su sitio evita tener que cortar el agua de toda la casa para cambiar un grifo.
La misma norma separa la tubería de agua caliente de la fría al menos 4 cm y coloca la fría por debajo cuando van en vertical. Así la fría no se calienta en el recorrido.
Si la reforma incluye también el desagüe del baño o el cambio de bañera, lo vemos en reformas de baños.
Montantes de comunidad: qué parte paga el edificio y qué parte el vecino
En un edificio de pisos, el agua entra por la acometida y sube a cada planta por los montantes. Cómo se reparte la responsabilidad depende de cómo esté hecha la instalación:
- Con un tubo general que sube por el edificio y del que derivan los pisos, ese montante da servicio a todos y es de la comunidad. Su reparación o sustitución se decide y paga en junta.
- Con los contadores centralizados en el portal, de la batería sale un tubo propio para cada vivienda. Ese tramo solo sirve a un piso, aunque pase por el patinillo común, y suele considerarse privativo.
Como regla práctica, lo que da servicio a varias viviendas es común y lo que solo sirve a la tuya suele ser tuyo. Los estatutos de la comunidad pueden matizarlo, así que ante la duda lo aclara el administrador antes de la obra.
Situaciones frecuentes en bloques antiguos:
- El montante común de galvanizado empieza a dar fugas en patinillos o en falsos techos de rellano.
- Un vecino renueva su piso y conecta tubo nuevo a un montante muy deteriorado, que sigue soltando óxido.
- Una fuga en el patinillo moja varias viviendas y nadie sabe de quién es el tramo.
Lo razonable es que la comunidad valore la sustitución de los montantes de una vez y que cada vecino, si reforma, deje su instalación preparada para enlazar con la nueva. Si además hay problemas en las bajantes, tienes la página de bajantes de comunidad.
La ITE en Euskadi y las redes de agua de edificios antiguos
En Euskadi, la Inspección Técnica de Edificios la regula el Decreto 117/2018. Es obligatoria para los edificios residenciales a partir de los 50 años de antigüedad y se repite cada 10 años. Entre lo que el técnico inspecciona de forma visual están las redes comunes de suministro y evacuación de aguas.
En Bilbao eso afecta a buena parte del parque. Según la tabla de Eustat de edificios de viviendas por año de construcción, el 69,1 % de los edificios de la villa se construyó hasta 1970, por lo que ya supera el medio siglo.
Qué suele pasar con la fontanería cuando llega la ITE:
- El informe puede señalar montantes corroídos, fugas en patinillos, bajantes dañadas o arquetas en mal estado.
- La comunidad debe corregir las deficiencias con el calendario que marque el informe.
- La ITE revisa lo común, no el interior de cada piso, pero cambiar el montante sin tocar las instalaciones privadas deja enlaces viejos con tubo nuevo.
Si tu comunidad está con la ITE o acaba de recibir el informe, tienes más contexto en la guía de fontanería en edificios antiguos e ITE.
Caso tipo y cómo se cierra el presupuesto
Un caso tipo en un piso de Bilbao de los años cincuenta o sesenta: tubería de galvanizado empotrada, llaves de paso originales agarradas y dos fugas en el último año, una en la cocina y otra bajo el pasillo. La propiedad quería arreglar solo la segunda fuga. Al revisar, el contador mostraba consumo con todo cerrado, así que había una tercera pérdida. Se planteó renovar el agua de toda la vivienda por techo de pasillo con multicapa, dejando llaves por estancia.
Para cerrar un presupuesto de este tipo seguimos estos pasos:
- Por teléfono, metros aproximados, número de baños, material actual si lo sabes y si hay obra prevista en el resto de la casa.
- En la visita, recorrido de tuberías, estado de llaves y montante, y opciones de trazado.
- El presupuesto cerrado antes de empezar, con fontanería, albañilería y remates por separado, y qué hacer si aparece algo no previsto.
Si al abrir aparece un problema en la parte común, se para, se documenta con fotos y se comunica a la comunidad antes de seguir.
