Respuesta rápida
Elige el termo por número de personas y hábitos: el Código Técnico calcula 28 litros diarios de agua a 60 °C por persona. Como orientación, 50 litros sirven para una o dos personas, 80 para tres y 100 para cuatro. Después decide vertical u horizontal según el hueco y compara clase energética, aislamiento y tipo de ánodo.
Cuántos litros necesitas de verdad
El Código Técnico de la Edificación, en el anejo F de su documento HE, fija la demanda de referencia de agua caliente en viviendas: 28 litros por persona y día a 60 °C. Para calcular cuántas personas, usa como mínimo 1,5 en un piso de un dormitorio, 3 con dos dormitorios, 4 con tres y 5 con cuatro.
Ese dato está referido a agua a 60 °C, y en la ducha la mezclas con fría. Con el agua de red a unos 15 °C, cada litro a 60 °C da unos 1,8 litros a 40 °C. Los 28 litros de referencia equivalen, por tanto, a unos 50 litros de ducha templada por persona.
Con eso, la orientación habitual del sector queda así:
- 1-2 personas: 50 litros.
- 3 personas: 80 litros.
- 4 personas: 100 litros.
- 5 o más, o bañera de uso diario: 150 litros o más.
Sube un escalón si en casa se duchan varias personas seguidas por la mañana. Lo que limita un termo no es el consumo diario, sino cuánta agua caliente queda cuando se encadenan duchas.
El tiempo de recuperación también cuenta
Un termo vacío de agua caliente tarda horas en volver a estar listo. Se puede calcular: calentar 80 litros de 15 a 60 °C requiere unos 4,2 kWh. Con una resistencia de 1.500 W, eso son casi tres horas sin contar pérdidas.
Por eso un termo pequeño con mucha potencia no sustituye a uno de más capacidad. Si la potencia es mayor, recupera antes, pero también exige más a la instalación eléctrica y a la potencia contratada.
Antes de comprar, mira en la placa del termo actual su potencia y comprueba que la nueva no supera lo que admite el circuito que lo alimenta. Si dudas, consúltalo con quien vaya a instalarlo.
Vertical u horizontal: depende del hueco, no de la moda
El termo vertical es el formato más habitual y suele aprovechar mejor el agua caliente, porque el agua fría entra por abajo y la caliente se acumula arriba sin mezclarse tanto. Es la opción natural en galerías, tendederos, cocinas y armarios altos.
El horizontal se reserva para falsos techos, altillos o encima de una puerta, donde no cabe uno vertical. A igualdad de litros suele dar algo menos de agua útil, y conviene revisar que el fabricante permite colgarlo en esa posición.
En ambos casos, piensa en el peso: un termo de 80 litros lleno ronda o supera los 100 kilos, porque solo el agua ya pesa 80. En pisos antiguos con tabiques de ladrillo hueco o en paredes de placa de yeso, el anclaje tiene que ser el adecuado o hay que reforzar.
Etiqueta energética y normativa europea de ecodiseño
Los termos eléctricos se venden en la Unión Europea bajo dos reglamentos. El Reglamento (UE) 814/2013 fija los requisitos de ecodiseño: eficiencias mínimas según el perfil de carga declarado y límites de pérdidas en depósitos. El Reglamento delegado (UE) 812/2013 regula la etiqueta energética.
Desde el 26 de septiembre de 2017, la etiqueta de los calentadores de agua convencionales usa clases de A+ a F. Fíjate también en el perfil de carga que declara el fabricante, con letras como M, L o XL: indica para qué uso se ha medido la eficiencia. Compara siempre termos con el mismo perfil.
La Comisión Europea abrió en noviembre de 2025 una consulta para revisar estas normas de calentadores y simplificar sus etiquetas a una escala de A a G. Si encuentras etiquetas con escalas distintas, no compares letras entre ellas.
Ánodo, cuba y resistencia: lo que alarga la vida del termo
La cuba. La mayoría son de acero con recubrimiento vitrificado. Las de acero inoxidable cuestan más y no dependen tanto del ánodo, aunque también requieren revisión.
El ánodo. Es una barra, normalmente de magnesio, que se corroe en lugar de la cuba. Se gasta y hay que revisarlo periódicamente según indique el fabricante. Algunos modelos llevan ánodo electrónico o de titanio, que no se consume pero necesita el termo conectado a la corriente.
La resistencia. Puede ir sumergida en el agua o dentro de una vaina seca, llamada a menudo cerámica o envainada. La segunda se cambia sin vaciar el depósito y no está en contacto directo con el agua.
El aislamiento. Más espesor de espuma significa menos pérdidas cuando el termo no se usa. En la etiqueta y la ficha de producto se refleja como pérdidas estáticas.
Agua blanda en Bilbao: qué cambia al elegir
El Consorcio de Aguas publica la dureza por municipio: en Bilbao, zona de abastecimiento de Venta Alta, es de 8,6 grados franceses. Es agua blanda, así que la cal no es el enemigo principal de un termo en el Gran Bilbao, al contrario que en zonas de agua dura.
En la práctica, eso significa que no necesitas pagar extra por un termo «anticalcáreo» ni instalar un descalcificador para protegerlo. La resistencia se incrusta mucho menos que en otras regiones.
Lo que no cambia es la corrosión: el ánodo protege la cuba del óxido, no de la cal, y hay que revisarlo igual. Si vas a sustituir el aparato, en cómo cambiar un calentador eléctrico tienes los pasos y las precauciones.
Preguntas frecuentes
¿De cuántos litros tiene que ser el termo para cuatro personas?
Como orientación, de 100 litros. El Código Técnico calcula 28 litros diarios a 60 °C por persona, lo que en cuatro personas da unos 112 litros a esa temperatura. Si hay duchas seguidas por la mañana o bañera, conviene subir a 120 o 150 litros. Si las duchas se reparten a lo largo del día, 80 litros pueden bastar.
¿Qué es mejor, resistencia sumergida o cerámica?
La resistencia envainada o cerámica va dentro de una funda seca y se cambia sin vaciar el termo, lo que abarata el mantenimiento. La sumergida calienta en contacto directo con el agua y es más barata de fabricar. Con el agua blanda del Gran Bilbao, la ventaja frente a la cal es menor, pero la facilidad de cambio sigue siendo un punto a favor.
¿Necesito descalcificador para el termo en Bilbao?
No por la cal. El Consorcio de Aguas mide en Bilbao una dureza de 8,6 grados franceses, un agua blanda que deja poca incrustación en la resistencia. Un descalcificador no protege la cuba de la corrosión, que es lo que realmente acorta la vida del termo. Para eso lo importante es revisar el ánodo.
¿Merece la pena un termo con programación o wifi?
Puede compensar si tienes una tarifa eléctrica con horas más baratas, porque permite calentar en esas franjas y mantener el agua a menor temperatura el resto del día. Si en casa siempre hay alguien y el consumo es regular, la diferencia es menor. Fíjate en que el reglamento de ecodiseño contempla el control inteligente en la eficiencia declarada.