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Los atascos más comunes son el inodoro por toallitas o exceso de papel, el fregadero por grasa y el plato de ducha o el lavabo por pelo y jabón. Fuera de la vivienda destacan los sumideros de terrazas con hojas, las arquetas de garajes con arena y las bajantes comunitarias con toallitas o restos de obra.
En el baño: inodoro, lavabo, bidé y ducha
El baño concentra tres tipos de tapón muy distintos, y cada uno pide una solución diferente:
- Inodoro: atasco repentino, casi siempre por toallitas, compresas, un exceso de papel en una sola descarga u objetos caídos. Los pasos están en cómo desatascar el inodoro.
- Lavabo: atasco lento. El pelo del afeitado o del peinado se une a la pasta de dientes y al jabón. Los tapones de pulsador acumulan pelo enrollado en su vástago y conviene sacarlos para limpiarlos.
- Bidé: rara vez se atasca por uso; cuando lo hace, suele ser porque comparte bote sifónico con otros aparatos.
- Ducha y bañera: madeja de pelo y restos de gel en la válvula o en el bote sifónico. Tienes el método en cómo desatascar un plato de ducha.
La diferencia entre repentino y lento orienta mucho. Un inodoro que un día no traga ha recibido algo que no debía. Un lavabo que tarda cada vez más está acumulando.
En la cocina: grasa, posos y electrodomésticos
El fregadero se atasca por una mezcla de grasa que solidifica al enfriarse y restos sólidos que se quedan pegados: posos de café, arroz, pieles, cáscaras. Es un atasco previsible, porque avisa durante semanas tragando lento. Cómo abrir y limpiar el sifón está en cómo desatascar el fregadero.
Los electrodomésticos añaden sus propios problemas. El lavavajillas vierte restos de comida finos al sifón del fregadero y, si su filtro está sucio, desagua mal por sí mismo. La lavadora arrastra pelusa de la ropa, pelo de mascotas y pequeños objetos olvidados en los bolsillos, que se quedan en su filtro o en el sifón al que desagua.
Terrazas, patios y cubiertas: hojas, tierra y lluvia
Los sumideros de terrazas y patios reciben hojas, tierra de macetas, arena y excrementos de palomas. Con poco caudal se van depositando; con un aguacero, el sumidero no da abasto y la terraza se encharca o el agua entra por la puerta.
En Bilbao el problema se nota en otoño. Según los valores normales de AEMET para el aeropuerto (1981-2010), noviembre es el mes más lluvioso, con 147 mm. Revisar rejillas y canalones antes de esa época es la forma más sencilla de evitar encharcamientos.
El Código Técnico de la Edificación indica limpiar cada seis meses los sumideros de cubiertas transitables y, al menos una vez al año, los de cubiertas no transitables (DB HS 5, apartado 7).
Garajes y lonjas: arena, barro y grasa
Las arquetas sumidero de garajes recogen el agua que escurren los coches, con arena y barro. Ese sedimento se asienta en el fondo, reduce la capacidad de la arqueta y acaba tapando la salida. En lonjas de hostelería, el protagonista es la grasa de cocina, que puede llegar a formar costras en el separador de grasas.
El Código Técnico prevé separadores de grasas en locales como restaurantes y garajes, y pide limpiarlos cada seis meses cuando existen. Además, en arquetas y sifones que reciben poco agua aparece otro problema: el olor, porque el cierre hidráulico se seca. Lo tratamos en cómo quitar el mal olor de las arquetas.
La comunidad: bajantes, colectores y arquetas
Los atascos de la bajante afectan a varios pisos y suelen tener un origen compartido. Las toallitas son un problema documentado. En 2016, la Agencia Vasca del Agua y los consorcios vascos, entre ellos el de Bilbao Bizkaia, informaron de que en Euskadi se vertieron por el inodoro 2.400 toneladas en 2015. Según el Gobierno Vasco, causaron afecciones importantes en el saneamiento.
Otras causas típicas en comunidades:
- Restos de obra de una reforma: yeso, cemento o mortero vertidos por el desagüe, que fraguan dentro del tubo.
- Sedimentos en colectores colgados del sótano con poca pendiente.
- Arquetas a pie de bajante que no se han abierto en años. El Código Técnico recomienda limpiarlas cada diez años, o antes si hay olores.
Atascos que no son suciedad: fallos de la propia instalación
Cuando el mismo desagüe se atasca una y otra vez aunque se use bien, conviene sospechar de la tubería. Una pendiente insuficiente deja que los sólidos se paren. Una unión desplazada crea un escalón donde se enganchan. Un tubo aplastado o partido por una obra estrecha el paso. En casas con jardín, las raíces pueden entrar por juntas de arquetas y colectores enterrados.
Hay una causa que se repite en internet y que en el Gran Bilbao rara vez es la principal: la cal. El Consorcio de Aguas publica para Bilbao una dureza de 8,6 grados franceses, un agua blanda. Si tu desagüe se atasca a menudo, es más probable un problema de pendiente o de hábitos que de incrustaciones.
Señales que avisan antes del atasco completo
- El agua forma remolino y tarda más de lo normal en irse.
- Se oye un gorgoteo en un desagüe cuando se vacía otro.
- Aparece olor a alcantarilla en un sifón que antes no olía.
- El agua sucia vuelve un instante por la ducha al tirar de la cadena.
- Una arqueta del patio o del garaje tiene agua quieta en el fondo después de días secos.
Cualquiera de ellas es mejor atenderla ese mismo día que esperar a que el agua deje de bajar.
Preguntas frecuentes
¿Qué atasco es el más habitual en una vivienda?
No hay una estadística pública fiable por tipo de atasco, pero el patrón se repite. El inodoro da los atascos más repentinos, por toallitas u objetos. El fregadero y el lavabo dan los más lentos, porque la grasa y el pelo se acumulan durante semanas. Estos últimos son los más fáciles de prevenir con una rejilla y limpieza frecuente del sifón.
¿La cal atasca las tuberías en Bilbao?
Rara vez es la causa principal. Según el Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia, el agua de Bilbao tiene una dureza de 8,6 grados franceses, lo que la sitúa entre las aguas blandas. En los desagües de la zona pesan mucho más la grasa, el pelo, las toallitas y los defectos de pendiente que las incrustaciones calcáreas.
¿Cada cuánto hay que limpiar las arquetas de un edificio?
El Código Técnico de la Edificación marca una limpieza anual de las arquetas sumidero y cada diez años para las arquetas a pie de bajante, de paso y sifónicas, o antes si aparecen olores. Los separadores de grasas, cada seis meses. Es una referencia técnica: en garajes con mucho barro o locales de hostelería suele hacer falta más a menudo.
¿Qué restos de una obra no se pueden tirar por el desagüe?
Nada que fragüe o se sedimente: yeso, cemento, mortero, cola de azulejo, restos de pintura ni el agua de limpiar herramientas con esos materiales. La ordenanza de saneamiento del Consorcio prohíbe verter a la red pinturas, disolventes y sólidos que puedan obstruir las tuberías. Deja reposar esa agua en un cubo y tira el sólido a los residuos de obra.